No final do século XI, os povos da Península Ibérica se rebelaram contra a presença árabe. A aliança é necessária para recupera o controle de sua terra. As províncias de Castela, Leão e mais tarde de Navarra, Aragão e Galícia nascem.
A província de Portugal também é unificada sob a influência do duque Henry de Borgonha, mais tarde Conde de Portugal. Seu filho se proclamará rei de Portugal antes de obter a autonomia do território de seu primo Alfonso VII, rei de Castela e Leão.
O esquadrão de Pedro Alvarez Cabral, deixa Portugal em 1500 com um duplo objetivo. Consolidar a rota comercial para as Índias orientais e navegar mais para o oeste no Atlântico para tomar posse das terras descritas por Vasco da Gama em seu diário de bordo.
Portugal unificado se desenvolve na ponta sudoeste da Europa, naturalmente de frente para o mar. O ar do oceano misturado com perfumes exóticos e a atração do ganho empurra os portugueses para a costa africana, procurando uma rota marítima para as Índias.